随着贝林厄姆、帕尔默和罗杰斯等新星的崛起，2009年出生的马克斯·道曼也已成为备受瞩目的球员。在他仅16岁的年纪，身价达到了3000万欧元，这无疑引发了关于其天赋的激烈讨论。作为阿森纳的年轻代表，道曼在球队历史上创造了多项记录：他以15岁302天的年纪成为球队最年轻的首发球员，以16岁73天的年龄打破了英超最年轻进球者的纪录，并于16岁144天时成为英超最年轻的冠军成员。尽管年轻球员层出不穷，道曼却将自己的表现提升到了新的高度。
记录的背后是对个人天赋的肯定，和贝林厄姆、帕尔默、罗杰斯这些00后球员一样，道曼是否能够成为下一个闪耀的明星呢？上赛季他在13场比赛中交出一粒进球和一记助攻的成绩，表面上看似乎平平，但其实他是一个能够瞬间闪耀的球员。回想起上赛季对阵埃弗顿的比赛，替补上场的道曼在半场奔袭中连续突破两名防守球员后破门得分，帮助阿森纳赢得比赛，这使他被评选为全场最佳球员。英媒将其与鲁尼相提并论，尤其是他的这粒进球还被评为阿森纳上赛季最佳进球。
成就美好，但在光环之下也常常伴随着质疑。这种巨大的期待有时像一把双刃剑，有些球员能在压力中崛起，也有不少人则因过早成名而受到阻碍。道曼努力摆脱外界的标签，尽量不让外界的期待左右自己。在新赛季的联赛杯上，他在对伊普斯维奇的比赛中以梅开二度赢得喝彩，此外还有一次关键传球、两次抢断、三次成功过人，展示了其才华的一面。但此时的道曼仍然距离在阿森纳一飞冲天的目标较远，他在右边锋位置上需要向萨卡学习，而在10号位置上则面对厄德高的挑战，要在明星光环下争取出头并不容易。
阿森纳俱乐部为培养年轻球员，计划着将他们送到其他球队锻炼。如果道曼在替补席上沉沦，年轻的斗志和热情就可能会消退，长远来看这将是沉重的代价。枪手的老熟人威尔希尔已经邀请道曼加入他的球队，但阿尔特塔则坚持“绝不能让年轻球员坐冷板凳”的原则。年轻球员的成长道路并非一帆风顺，他们要经历选择、挑战和磨炼。道曼在进入阿森纳青训之前，曾被切尔西等豪门重点关注，但他执着于自己作为枪手青训的身份。这与他家庭的阿森纳背景有关，父亲曾表达过对俱乐部的自豪感。
道曼的足球之路自五岁起便与阿森纳紧密相连，作为球迷一朝一夕便成了其中一员，这既是家族的荣耀，也是他的梦想。若只能“走弯路”，他也愿意遵循教练的安排，尽量避免与成长路的矛盾。年轻球员在成名后面临巨大的心理压力，赚取成名后的名声有时反而容易导致失败。
去年曾有提议让道曼参加世界杯，但教练的决定是让他远离压力，维持正常的发展节奏，并不急于让他承担过多的责任。沃尔科特的经历就是一个负面教材，他在17岁时没有得到表现机会，而后承认自己在比赛中感到恐慌。
对道曼而言，他现在的光芒只是一瞬间，成长的道路依然漫长。过早的期待、外界的喧嚣都会像重担，带来沉重的压力。这名年轻球员即便心理素质过硬，也难免感受到“期望越大，失望越大”的落差。铺天盖地的舆论会将他置于风口浪尖，而沃尔科特同样在年轻时期回到U21获得了更好的成长机会。
目前的道曼在英超的150分钟上场时间，符合“慢慢来”的培养标准，他仍然是个在学习的年轻人。他欣赏赖斯的从容，试图向萨卡看齐，但却未曾表达对世界杯的渴望。真正的成熟或许在于不自我框架，时时警惕自己的位置。正如他所理解的：“纪录与热度终究会消逝，唯有球技才会伴随我走过未来。”这是道曼需清醒面对的事实。
